WinFS alla fine non era cosi' morto come si credeva.

Questa demo di alcune delle nuove funzionalità di Windows 7 è davvero interessante.

Si parla in particolare del nuovo concetto di Library, una Library è un aggregatore di file che si possano trovare sparpagliati in varie cartelle.
Per ogni Library è l'utente che decide quali cartelle vanno a comporre il contenuto della Library stessa.

Quando si naviga all'interno di una Library in Windows Explorer, ci si ritrova in quella che sembra una normale cartella, ma in realta' il contenuto proviene da varie parti.

L'utente puo' visualizzare il contenuto della Library sia in modo tradizionale con le ben note viste, sia raggruppando i file in base a metadati. Già in Vista si possono avere visualizzazioni per proprieta', ma la cosa si ferma li' mentre in Windows 7 i raggruppamenti a loro volta diventano delle sottocartelle per cui cliccandoci sopra si naviga quel particolare raggruppamento.

Questi sono i concetti che ci si aspettava di trovare in Vista se WinFS non avesse fatto una brutta fine. In realta' diversi dei concetti che stanno dietro a WinFS avevano fatto comunque la loro apparizione in Vista, ma ora in Windows 7 il tutto diventa più organico e soprattutto viene esposto con una nuova UI molto interessante e, cosa non secondaria, diventa accessibile anche attraverso API di sistema per permettere alle applicazioni di trarre vantaggio da questo meta-store.

Nella demo si vede come il Windows Media Player di Windows 7 sia perfettamente sincronizzato con il contenuto della Library della musica e come le modifiche fatte nell'applicazione si propaghino alla shell e viceversa. Essendoci delle API di sistema questo significa che qualunque altra applicazione come ad esempio iTunes puo' interfacciarsi con la Library senza bisogno di riorganizzare la struttura dati in modo indipendente.

In questo modo l'utente puo' serenamente passare da un applicativo all'altro senza paura che ci siano conflitti o riorganizzazioni dei brani musicali da parte degli applicativi.

E' sicuramente una svolta importante perche' fornisce controllo completo all'utente sul modo di gestire i propri file, sapendo al contempo che qualunque tipo di schema decida di adottare sara' rispettato dagli applicativi che adotteranno questa nuova funzionalita' di Windows 7.

Una delle piu' frequenti critiche a Windows e' sempre stata che "non si sa cosa faccia", che "non lascia il controllo all'utente" e via dicendo. Le Library invece restituiscono pienamente il controllo all'utente e in piu' dettano delle regole precise agli applicativi che dovranno anch'essi rispettare le scelte dell'utente (e quelli che non lo faranno dubito avranno molto successo).

Nella demo ci sono anche molte altre cose interessanti, ma il concetto di Library mi pare quello piu' significativo e innovativo.