I miei guai con BlackBerry

Uso BlackBerry da 3 anni, prima un Curve 8300 e da un anno a questa parte un Curve 8900.

All'epoca Android non c'era ancora, l'iPhone muoveva i primi passi ma non aveva ancora le applicazioni terze parti e aveva limitazioni notevoli come telefono, Windows Mobile era sempre "lo stesso" che avevo avuto modo di provare in passato e che non mi aveva convinto per niente. Nokia forte della sua posizione dominante metteva sul mercato prodotti costosissimi e spesso poco funzionali.

Il BB di fatto non aveva davvero rivali nel settore in cui era piu' forte: la messaggistica. Oltre ad essere un ottimo telefono per quanto riguarda sia la ricezione che la qualita' audio. La scelta fu davvero facile, senza dubbi o ripensamenti.

BlackBerry per molti versi ha segnato la storia recente del mercato smartphone... e il suo modello di business ha ispirato sia Apple che Google che hanno attinto a piene mani dal BB per modellare i loro prodotti e servizi.

In questi anni i BB hanno avuto continui aggiornamenti di sistema, mai nulla di rivoluzionario, ma tanti piccoli miglioramenti ad un prodotto molto solido. Purtroppo pero', per RIM e per i suoi clienti, nel frattempo iPhone e Android sono migliorati ad una velocita' decisamente superiore ed oggi i punti di forza del BB non sono piu' cosi' evidenti rispetto alla concorrenza.

RIM ha provato a correre ai ripari prima cambiando fattore di forma con lo Storm (primo BB con touch screen) e adesso introducendo non solo un nuovo hardware con fattore di forma a slider, il Torch, ma anche una nuova versione del sistema che rompe in parte con la politica dei piccoli passi di aggiornamento.

Ma le novita' introdotte "di tutta fretta" non rientrano nel DNA di RIM... col risultato che lo Storm non e' mai stato un prodotto all'altezza, pieno di bachi nel software e con un meccanismo di click a pressione del display che non ha mai funzionato davvero bene.

E purtroppo pare che anche il nuovo OS 6, che non ho ancora provato di persona, non sia affatto all'altezza della qualita' che ha sempre offerto RIM.

Tutto questo avviene proprio ora che dopo un anno che uso l'8900 mi sono ritrovato la "rotellina" di navigazione non piu' funzionante come dovrebbe e come se non bastasse per pulirla si deve smontare l'intero telefono, cosa che ovviamente fa decadere la garanzia oltre che richiedere una certa perizia e attenzione a non fare danni. Mandarlo in assistenza significa rimanere senza telefono per 2 o 3 settimane... Non e' un caso che RIM abbia usato quel tipo di rotellina solo su pochi modelli e l'abbia prontamente rimpiazzata gia' da tempo con un trackpad senza parti fisiche in movimento. In passato aveva usato un altro tipo di rotellina, meno "bella" esteticamente ma che era meno prona a problemi e che aveva il grande vantaggio di poter essere pulita senza smontare tutto il telefono.

Aggiungiamo che l'8900 non e' umts, il browser e' limitatissimo e non e' previsto un aggiornamento al nuovo  sistema che adesso invece ha un browser basato su WebKit... avevo quindi preso in considerazione di cambiarlo per prendere il nuovo Torch, ma non mi convince per niente. L'hardware del Torch e' di una generazione indietro rispetto agli smarphone della concorrenza (CPU poco performante e display con risoluzione 360x480) e il nuovo sistema operativo non ha davvero convinto chi lo ha recensito (ne' engadget ne' blackberrycool).

Probabilmente nei mesi prossimi uscira' qualche altro BB con hardware piu' performante e nel frattempo magari anche il software verra' migliorato... ma questi sono "se" e "ma" che lasciano il tempo che trovano.

Con Windows Phone 7 all'orizzonte non mi e' rimasto che tenermi l'8900 e la sua rotellina che fa le bizze e attendere prodotti come questo Dell che promettono davvero tantissimo, per altro il Dell Lightning e' simile al Torch essendo anch'esso uno slider con tastiera fisica ma con una dotazione hardware di ben altro livello e con un OS che per quanto visto sino ad ora pare davvero all'altezza... per ora quindi l'amato BlackBerry viene messo in purgatorio... e se RIM non corre velocemente (e con tanta qualita') ai ripari prevedo un 2011 davvero in calo per l'azienda Canadese perche' le mie considerazioni saranno condivise da tanti utenti BlackBerry.

Aspettando Windows Phone 7...

...il buon BlackBerry ha aggiunto l'ennesima chicca.

Ieri ho installato l'applicazione Twitter di RIM per BlackBerry, qualcuno penserà "alla buon'ora!".

Di applicazioni per usare Twitter da BB ce n'erano già da tempo, ma questa non è semplicemente un'applicazione, questa è una perfetta integrazione di Twitter con il sistema di notifica del BB.

Sul BB c'è il concetto di inbox universale, nel quale si ricevono sms, mms, email di tutti gli account definiti, i messaggi PIN (prerogativa del BB che non ha equivalente su nessun'altro sistema), le notifiche sugli aggiornamenti delle applicazioni scaricate dallo store, i messaggi di Facebook, di Windows Live e adesso anche i messaggi diretti di Twitter, le notifiche delle menzioni e dei nuovi tweet (non una notifica per tweet, ma una notifica della presenza di nuovi tweet).

Per ognuna di queste tipologie c'è poi una relativa icona nell'area di notifica così si vede subito che tipo di messaggio è arrivato. Il tutto chiaramente è configurabile a piacimento.

Nello screen shot (*) l'icona in alto a sinistra a forma di busta per lettere che è l'inbox universale, poi quelle successive sono i singoli inbox dei due account email che ho definito, l'inbox degli sms e del blackberry messenger, mentre in basso a sinitra c'è la cartella che contiene altre applicazioni tra cui Facebook e Twitter. Da notare che l'icona di overlay rossa che segnala la presenza di nuovi messaggi appare non solo sui singoli inbox, ma anche sulla cartella se all'interno della cartella c'è un'applicazione che ha nuovi messaggi.

In alto si vedono in piccolo le icone di notifica che restano visibili anche quando si apre qualche applicazione come il browser, ogni icona è abbastanza autoesplicativa.

Per vedere i messaggi si può andare nell'inbox specifico o semplicemente in quello universale. A me piace tenere visibili tutti, quello che segue e' quello universale, ho lasciato qualche messaggio per rendere l'idea: un'email, due msg del BB messenger (uno gia' letto e uno da leggere) e un direct message di Twitter.

C'è una profonda differenza tra questo modello e quello di altri smartphone (che poi così tanto smart non sono): col BB non sono io che devo andare ad aprire applicazioni per andare a vedere se ci sono nuovi messaggi, è il sistema che mi avvisa in modo non invasivo di "what is going on".

Se dovessi aprire l'applicazione di Twitter per sapere se ho ricevuto una risposta, diventerebbe talmente poco pratico che finirei per non usarlo se non occasionalmente.

E il fatto che le notifiche non siano intrusive (leggasi: non appaia un messaggio a tutto schermo come sull'iPhone) è un altro elemento molto importante, e infatti sull'iPod Touch ho disabilitato le notifiche di Facebook dato che la user experience è pessima.

Quello che Windows Phone 7 promette è un'esperienza di utilizzo simile al BB, ma con ulteriori migliorie. Sono molto curioso di vedere se verranno mantenute le promesse, perché il mio prossimo smartphone dovrà dimostrare di meritarsi l'appellativo "smart", cosa che la maggior parte di quelli attuali riceve immeritatamente ;)


(*) purtroppo ho usato un'app che salva lo screenshot in jpg invece che in png non rendendo giustizia alla bellezza della schermata del BB 8900 che invece ha un display semplicemente spettacolare.